La rehabilitación
Villafranca dispone desde ayer de un nuevo espacio cultural, después de que fueran inauguradas oficialmente las obras de reforma y rehabilitación del antiguo colegio de maristas que, hasta la fecha venía funcionando como improvisada Casa de Cultura. En el acto de inaugración estuvieron presentes la alcaldesa de Villafranca Mª Carmen Segura, la Delegada del Gobierno en Navarra Elma Saínz y el Director de Fomento de la Delegación Alejandro Lara, así como la Directora de Acción Cultural del Gobierno de Navarra, Adoración López Jurío. Así mismo estuvieron presentes varios conejales del Ayuntamiento, el párroco José Mª Jaúregui, que bendijo las instalaciones; una representación de los maristas, antiguos propietarios del edificio y numerosos vecinos que no quisieron perderse el evento.
En su intervención, Mª Carmen Segura manifestó que: "...es para mi una gran satisfacción y alegría ver finalizada la rehabilitación de ésta Casa de Cultura que era prioritaria y necesaria. Las obras han supuesto un importante esfuerzo económico para el Ayuntamiento, pero estoy convencida de que ha merecido la pena porque Villafranca dispone ahora de un espacio cultural ampliamente demandado, y que nos demuestra que Villafranca está viva a través de sus gentes...". Agradeció a todos los que han intervenido en las obras por su aportación para hacer del proyecto una realidad.
Por su parte, la Delegada del Gobierno Elma Saínz dijo que: "... los políticos y políticas estamos siempre muy cuestionados pero, cuando se fijan y se llevan a cabo objetivos que benefician a las personas nos encontramos ante la verdadera política. Este es el caso del Gobierno de España a través de su Plan E, que ha permitido la rehabilitación de esta Casa de Cultura que, sin duda, ha de beneficiar al pueblo de Villafranca...".
Más de 70 años de historia
La rehabilitación de la Casa de Cultura de Villafranca ha supuesto una inversión total de 430.000 €., de los que 280.000 €. han sido financiados con cargo al Fondo Estatal para el Empleo y la Sostenibilidad Local del gobierno de España y, los 150.000 €. restantes sufragados por las arcas municipales. La empresa "Maldadía S.L." ha realizado los trabajos de rehabilitación, según el proyecto del arquitecto Carlos Almagro. Consta de Planta Baja y dos alturas con una superficie total de 750 metros cuadrados. De esta forma, la planta Baja acoge una Sala de Exposiciones, un Salón de Actos y un amplio holl de entrad. En la Primera Planta se ubica un Centro Cívico, Sala de Reuniones, Sala de Informática, Escuela de Música y varios despachos que albergarán a distintos colectivos. En la Segunda Planta se ubicará, en breve, la biblioteca.
El edificio que acoge la nueva Casa de Cultura de Villafranca, tiene más de 70 años de historia ligada a la orden religiosa de los Maristas que, en 1.922 adquirió la Casa para convertirla en seminario que, con el paso de los tiempos se convirtió en un importante centro de formación. En 1.994, la finca fue vendida y la casa pasó a ser propiedad del municipio. El edificio central fue construido por el Marqués de Bobadilla para residencia familiar en 1.883 y, en 1.903 fue adquirido por una comunidad de religiosas carmelitas francesas hasta que en 1.922 fue adquirido por los Maristas. A partir de 1.937 y hasta 1.949, se instaló en ella el noviciado de las antiguas provincias de España y Bética. En 1.949, la casa, que ya era propiedad de la provincia Norte, volvió a ser seminario menor, uso que mantuvo hasta su cierre en 1.994. Desaparecido el seminario, los Maristas vendieron la finca y dejaron al Ayuntamiento la casa y el patio de juegos para uso cultural y deportivo del pueblo. El 26 de Agosto de 1.995 tuvo lugar la despedida oficial de los Maristas del pueblo de Villafranca.
