Durante décadas, Enrique Castel Ruiz ha encontrado en la tierra su lugar. Ahora es Tudela quien quiere devolverle parte de todo ese tiempo dedicado al campo. El próximo 25 de julio a las 13:00 horas, la Plaza Yehuda Ha Leví acogerá el homenaje a Enrique Castel Ruiz como Abuelo de Tudela, un reconocimiento que concede la Peña La Jota a una trayectoria profundamente ligada a la agricultura y a la historia reciente de la ciudad.
Lejos de recibir la noticia con naturalidad, Enrique Castel Ruiz todavía reconoce con cierta incredulidad el momento en que supo que sería el homenajeado. "Cuando me lo dijeron, poco menos que a broma. Digo, a ver, ¿quién quiere saber de mí nada? ¿Para qué?", confiesa. Además, asegura que nunca imaginó verse en esta situación y que todavía le cuesta expresar lo que siente. "Son cosas que no sé cómo decirlo… llegan al alma", añade.
Enrique Castel Ruiz será Abuelo de Tudela por una vida ligada al campo
El reconocimiento de la Peña La Jota pone en valor una historia vinculada a la agricultura tudelana durante más de siete décadas. La tierra no solo ha sido su profesión, sino también el hilo conductor de una vida marcada por el esfuerzo, el trabajo familiar y la evolución del sector agrícola.
Su relación con el campo comenzó junto a su madre, Sebastiana Calvo, quien compraba y vendía fruta mientras su padre, Joaquín Castel-Ruiz, cultivaba la tierra. "Toda una vida trabajando en la agricultura, siempre lo mismo", resume al recordar una trayectoria construida alrededor de los cultivos.
Una trayectoria de más de setenta años en la agricultura
El trabajo llevó a Enrique Castel Ruiz mucho más lejos de lo que podía imaginar un joven agricultor tudelano. Su experiencia profesional le permitió conocer otros países y abrir nuevas vías relacionadas con el cultivo de la alcachofa y el comercio de fruta.
Uno de los capítulos más destacados de su trayectoria estuvo relacionado con Marruecos, país que conoció durante el servicio militar y donde años después impulsó cultivos de alcachofa en diferentes zonas. También recorrió lugares como Brasil, Paraguay o Uruguay dentro de una vida profesional que estuvo marcada por la agricultura y la exportación.
"He recorrido medio mundo", explica, aunque siempre con la sensación de que el verdadero punto de partida y de regreso seguía siendo Tudela.
Las raíces de Tudela siempre presentes
A pesar de sus viajes, Tudela ha permanecido siempre presente en su memoria. Sus recuerdos dibujan una ciudad muy distinta a la actual, con calles de tierra, agricultores viviendo en el Pontarrón, mujeres madrugando para vender en el mercado y mercancías que partían cada mañana en tren hacia distintos puntos del norte de España.
También conserva intactas las tradiciones familiares. La procesión de Santa Ana era una cita imprescindible en su casa. "Eso era sagrado", recuerda al hablar de aquellos años en los que acudía junto a su madre vestido de traje, con una vela y albahaca.
Las fiestas patronales siguen ocupando un lugar importante en su calendario. Aunque durante muchos años el trabajo condicionó su tiempo libre, siempre encontró espacio para acudir a los toros, una afición que nació siendo niño junto a su padre y que todavía mantiene. "Los toros los llevo dentro", afirma.
El legado de una vida dedicada al trabajo
A lo largo de su vida también ha formado una empresa familiar en la que han trabajado personas de diferentes países durante décadas. Hoy son sus hijos quienes han tomado el relevo, una continuidad que le llena de orgullo.
Enrique Castel Ruiz destaca la importancia del respeto y la confianza como base de las relaciones laborales que ha construido durante años. Cuando habla de las nuevas generaciones, reivindica el valor del esfuerzo y la importancia de sectores esenciales como la agricultura. "La agricultura y la hortícola para la fruta es primordial", asegura.
El próximo 25 de julio será él quien ocupe el centro de la Plaza Yehuda Ha Leví durante el homenaje de la Peña La Jota. Pero quienes conocen su trayectoria saben que seguirá sintiéndose como siempre: un agricultor que dedicó su vida al campo y que nunca dejó de considerar a Tudela como su hogar.
