El alcalde de Tudela, Alejandro Toquero, afronta la cuenta atrás hacia las fiestas de Santa Ana con una mezcla de ilusión, responsabilidad y proyectos por culminar. El alcalde repasa la evolución de la capital ribera, analiza los retos de la vivienda, desgrana las actuaciones urbanísticas previstas para los próximos años y reflexiona sobre unas fiestas que tendrán un significado especial al ser las últimas antes de las próximas elecciones municipales.
¿Cómo afronta Toquero las fiestas de Santa Ana 2026?
Bien, bien. Ya con un pañuelo rojo encima de la mesa. Eso significa que iniciamos otra vez el verano navarro y ribero. Cuando ves un pañuelo rojo ya te fluye todo y empiezas a pensar en muchas cosas: en cohetes, en procesiones, en alegría, en familia y en gente. Para un tudelano y para un navarro ponerse un pañuelo rojo al cuello tiene un significado especial y pensar que volverás a hacerlo dentro de muy poco genera mucha ilusión.
¿Está decidido ya quién será la persona o colectivo encargado de lanzar el cohete?
No. Es algo que solemos anunciar apenas unos días antes del inicio de las fiestas. Nos gusta mantener esa sorpresa y ese secretismo.Estamos valorando nombres. Siempre intentamos reconocer a personas o colectivos que hayan hecho algo importante por Tudela, por sus ciudadanos o por la Ribera. Estoy convencido de que, cuando llegue el momento de anunciarlo, la ciudadanía lo recibirá con agrado porque buscamos premiar a quienes aportan cosas positivas a la ciudad.
¿Qué balance hace del último año en Tudela?
Ha sido un año intenso y con mucho trabajo. A nivel urbanístico no hay más que salir a las calles y plazas para comprobar cómo le estamos dando la vuelta a la ciudad. Tudela sigue evolucionando, creciendo, transformándose y mejorando. También hemos trabajado mucho en el ámbito social, colaborando estrechamente con los colectivos y aumentando incluso las partidas destinadas a ellos. Nuestro objetivo es ayudar a quienes ayudan y seguir fortaleciendo el tejido social de la ciudad. Además, estamos viendo cómo Tudela continúa creciendo en población. Hemos superado ya a Teruel, que es capital de provincia, y estamos acercándonos a ciudades como Soria. Eso demuestra que la ciudad está en constante crecimiento y supone un aliciente para seguir trabajando.
También ha destacado el crecimiento turístico de Tudela.
Llevamos años trabajando de forma muy intensa la marca Tudela Capital de la Verdura y eso se está notando. Estamos apareciendo en medios nacionales e internacionales y contamos con importantes atractivos turísticos como la Semana Santa tudelana o las actividades navideñas. Precisamente para las próximas Navidades ya hay novedades cerradas que se anunciarán próximamente desde el área de Turismo. Queremos seguir avanzando para ofrecer las mejores Navidades posibles y la mejor iluminación navideña de Navarra.
¿A qué atribuye el incremento de población que está registrando Tudela?
Durante una época hubo personas que optaron por trasladarse a pueblos cercanos porque podían acceder a terrenos o viviendas en mejores condiciones. Sin embargo, estamos observando que muchas de esas personas vuelven a querer vivir en Tudela. También hay que hablar de la inmigración, que tiene un peso importante no solo en Tudela, sino en toda la Ribera. Lo vemos claramente en los datos del padrón y en los empadronamientos.
¿Y qué ocurre con el problema de la vivienda?
Es un problema endémico que afecta a toda España. Desde el Ayuntamiento trabajamos dentro de nuestras posibilidades porque las competencias principales corresponden al Gobierno de Navarra y al Gobierno central. Aun así, estamos estudiando los terrenos disponibles para seguir impulsando el crecimiento residencial.
Si tuviera que elegir un proyecto que le gustaría dejar encaminado antes de finalizar el mandato, ¿cuál sería?
Ver el inicio de Gardachales sería muy importante para mí. Es la gran zona de expansión de Tudela una vez completado el desarrollo del Queiles. Estamos hablando de cerca de 3.000 viviendas, entre vivienda protegida y libre, en un proyecto diseñado por Rafael Moneo.Todos los estudios indican que el proyecto está preparado para iniciar la construcción de las calles y el desarrollo urbanístico. La previsión es que ese proceso comience en 2027.
¿Qué otras actuaciones destacaría?
Para 2027 está prevista la inauguración de las nuevas piscinas municipales. Se trata de una instalación que contará con una inversión de 4,3 millones de euros y que estará a la altura de lo que merece una ciudad como Tudela. También tenemos encima de la mesa la remodelación de la calle Manresa y la instalación de un nuevo ascensor urbano, una reivindicación histórica porque permitirá salvar un importante desnivel para acceder al centro de salud Santa Ana. A ello se suman actuaciones en calles como Peñuelas o Fuente Canónigos, la mejora continua de los polígonos industriales y el proyecto de Sementales, que me gustaría dejar desbloqueado antes de que termine el mandato.
¿Cómo serán las fiestas de Santa Ana 2026?
Estoy convencido de que serán multitudinarias, como sucede cada año. Lo importante es que todos podamos disfrutar, convivir y respetarnos. Espero unas fiestas tranquilas, alegres y participativas. Confío en que no ocurra nada reseñable y en que todos respetemos a las mujeres y al conjunto de la ciudadanía. La inmensa mayoría de las personas lo que quiere es disfrutar de las fiestas y de todas las actividades que se organizan.
Son las últimas fiestas antes de las próximas elecciones. ¿Las vivirá de una forma especial?
Todos los años las vivo con mucha intensidad, pero es cierto que estas son las últimas fiestas antes de las elecciones y eso les da un significado especial. Intentaré vivirlas plenamente como alcalde, asistiendo a todos los actos posibles y acompañando a los colectivos y peñas que forman parte de la vida festiva de Tudela. También intentaré escaparme algún rato con mi cuadrilla. Ya no vivimos las noches como cuando teníamos veinte años, pero sigo disfrutando muchísimo de los vermús, los tardeos y de los momentos compartidos con amigos y familiares. Para mí, el cohete y la procesión de Santa Ana siguen siendo momentos únicos. Cuando era pequeño veía salir al alcalde detrás de Santa Ana y pensaba que tenía que ser algo muy grande. Después de tantos años sigo sin creerme que puedo vivir esos momentos como alcalde de mi ciudad.
¿Se imaginaba ser alcalde cuando era joven?
Nunca. Jamás estuvo en mi mente. Yo estudié en Tudela hasta que me fui a Salamanca a cursar Periodismo. Siempre me ha gustado la comunicación, el marketing y el mundo de los medios. Trabajé en medios como la Cadena SER, Antena 3 o Canal 4 Navarra, pero pronto orienté mi carrera hacia la comunicación empresarial y la dirección de marketing. Ser alcalde de Tudela me parecía algo lejísimo. Cuando veía a alcaldes como Luis Campoy o José Antonio Pérez Sola pensaba que ser alcalde de tu ciudad tenía que ser el mayor de los honores. Me parecía algo muy difícil porque al final solo puede haber uno. Nunca pensé que terminaría aquí y menos aún después de haber obtenido dos mayorías absolutas. Lo que espero es que cuando acabe esta legislstura es que la gente pueda decir que defendí Tudela hasta el final, con aciertos y con errores, pero siempre intentando hacer lo mejor para la ciudad.
¿Suena esto a despedida?
No. Suena a que todavía me queda un año intensísimo por delante. Lo que he decidido es disfrutarlo. Muchas veces el día a día te absorbe porque tienes que apagar fuegos constantemente y tomar decisiones muy importantes. Hay ocasiones en las que llegas a casa y ni siquiera eres consciente de lo que significa ser alcalde de Tudela y de la responsabilidad que supone decidir cuestiones que afectan al futuro de la ciudad. Me queda un cohete más, una procesión más y muchos proyectos por sacar adelante. Quiero disfrutar de todo eso antes de empezar a pensar en otras cuestiones.
¿Se volverá a presentar a las elecciones?
Ahora mismo estoy pensando en todo lo que queda por hacer este año en Tudela. Cuando llegue el momento de tomar una decisión la analizaré con responsabilidad. Habrá que valorar mi situación personal, profesional, familiar y también hablar con mi partido. Son decisiones importantes que requieren reflexión y todavía no he puesto esa cuestión encima de la mesa. Lo que quiero ahora es centrarme en proyectos que todavía tenemos pendientes. Vamos a impulsar el himno de la ciudad, un logotipo para Tudela Capital de la Verdura y otras iniciativas que seguiremos anunciando en los próximos meses.
¿Qué novedades destacaría de las fiestas de este año?
Hay que tener en cuenta que aproximadamente el 80% de la programación de cualquier fiesta patronal es siempre muy similar porque existen actos tradicionales que forman parte de la esencia de las celebraciones. Hablamos del cohete, las procesiones, los encierros, los festejos taurinos, las comparsas o los gigantes. Todo eso forma parte de nuestra identidad festiva y no se puede entender una fiesta sin esos elementos.
¿Habrá alguna actuación especialmente destacada?
Este año tendremos a Mägo de Oz, un grupo muy reclamado desde hace tiempo. Tiene un directo muy potente y estoy convencido de que llenará la plaza de los Fueros. Además, seguimos reforzando la programación para distintos públicos. Queremos que haya actividades para mayores, para niños, para jóvenes y para quienes prefieren disfrutar de las fiestas durante el día. Habrá conciertos más pequeños repartidos por distintos espacios de la ciudad, como San Jaime, Mercadal o Herrerías. La idea es diversificar la actividad festiva para que toda la ciudad participe.
La seguridad ha sido una de las cuestiones que más se han reforzado en los últimos años. ¿Qué ocurrirá este año?
Para mí la seguridad es fundamental. Existe una coordinación muy buena entre todas las fuerzas y cuerpos de seguridad y este año contaremos además con más medios de control. Disponemos de más cámaras de videovigilancia y eso permitirá reforzar la seguridad y los controles durante las fiestas. Están instaladas en zonas como Herrerías, Carnicerías, Mercadal o San Jaime, puntos que durante las fiestas registran una enorme afluencia de público. Son cámaras que funcionan las veinticuatro horas y que ayudan a mejorar la vigilancia y la prevención.
Entre tantos compromisos institucionales, ¿encuentra algún rincón donde desconectar?
El alcalde de Tudela no puede esconderse demasiado. A mí me gusta la calle y creo que es precisamente en la calle donde se toma el pulso real de la ciudad. En una peña, en un bar o hablando con cualquier vecino es donde escuchas las preocupaciones, las reivindicaciones y también el cariño de la gente. Esa es la mejor encuesta que existe. Mi cuadrilla intenta dejarme algún rato tranquilo, pero no soy de esconderme. Me gusta acercarme a la barra, pedir para todos y hablar con quien se acerque. Siempre he sido así y no pienso cambiar.
¿Sigue manteniendo las tradiciones con su grupo de amigos?
Sí. Siempre hacemos el mismo almuerzo y además vienen amigos de fuera, especialmente de Alfaro y de Cataluña. Intento escaparme cuando puedo para compartir esos momentos con ellos, aunque las primeras horas del día del cohete suelen estar muy marcadas por los actos institucionales.
Desde el balcón del Ayuntamiento se observan todos los colores, sensibilidades y reivindicaciones que llenan la plaza de los Fueros. ¿Cómo se vive ese momento desde arriba?
Siempre digo, y pido perdón al resto de alcaldes y alcaldesas de Navarra, que el cohete de Tudela es el mejor de Navarra con diferencia. Es impresionante contemplar la plaza de los Fueros completamente llena de blanco y rojo. Cada uno reivindica lo que considera oportuno desde el respeto y la tolerancia. Tudela es una ciudad diversa, tanto en procedencia como en pensamiento, religión o ideología, y aquí respetamos a todo el mundo. Lo que hacemos es un cohete muy festivo y muy alegre para que, cuando llegue ese momento del 24 de julio a las doce del mediodía, toda la ciudad esté preparada para comenzar a disfrutar. Es muy especial ver la plaza abarrotada. Además, el cohete de Tudela trasciende nuestras fronteras. Con la cantidad de cohetes que se lanzan en Navarra y en toda España, el de Tudela sigue siendo un referente para mucha gente.
Ha mencionado la creación de un himno para la ciudad. ¿Cuándo podrá escucharse?
En estas fiestas todavía no llegamos. Queremos hacerlo bien y tomarnos el tiempo necesario. Desde hace tiempo veníamos reflexionando sobre la necesidad de que Tudela contara con un himno oficial. Tenemos canciones, jotas y composiciones maravillosas, pero no disponíamos de un himno institucional propio. Por eso trasladamos el reto al Conservatorio y Escuela de Música Fernando Remacha, coincidiendo además con su cincuenta aniversario. Les hemos dado libertad total para desarrollarlo. Sé que también se ha hablado con Pepe Alfaro y otras personas vinculadas al ámbito cultural. La intención es que sea una composición que pueda interpretarse de diferentes formas y que represente a toda la ciudad. El compromiso adquirido es tenerlo preparado para diciembre. Creo que una fecha perfecta para escucharlo por primera vez sería el 3 de diciembre, Día de Navarra, durante los actos que organizamos en la ciudad. Paralelamente ya hemos iniciado los trámites administrativos necesarios para que Tudela disponga oficialmente de un himno reconocido y regulado.
Este año también ha habido polémica con el cartel anunciador de las fiestas. ¿Qué valoración hace?
Tendremos que analizar la situación porque antes no existía la inteligencia artificial y ahora forma parte de nuestra realidad. Ha llegado para quedarse y debemos adaptarnos a ella. Las bases del concurso establecen claramente que no se puede utilizar inteligencia artificial. Cuando una persona presenta una obra firma una declaración jurada asegurando que cumple esas condiciones. Existe un jurado formado por representantes políticos de todos los grupos municipales y también por personal técnico. Son ellos quienes valoran los trabajos presentados. La autora aseguró inicialmente que no había utilizado inteligencia artificial. Posteriormente se comprobó que sí había existido algún tipo de intervención y se aplicaron las bases del concurso, pasando a ser seleccionado el segundo cartel clasificado. Creo que también hay una cuestión de responsabilidad individual. Si existen unas normas, lo lógico es respetarlas. En cualquier caso, analizaremos si es necesario introducir más controles técnicos o adaptar las bases para futuras convocatorias.
¿Qué papel cree que debe tener la inteligencia artificial?
La inteligencia artificial está para ayudarnos y facilitarnos muchas tareas. No solo afecta al diseño, también a los textos y a muchas otras áreas. Pero siempre debe existir una persona detrás que supervise y tome las decisiones. Tiene que estar al servicio del ser humano.
¿Qué fiestas de la Ribera no se pierde cada verano?
Intento acudir a prácticamente todas aquellas a las que me invitan. Las de Castejón suelen ser de las primeras y, a partir de ahí, el calendario festivo de la Ribera se prolonga prácticamente hasta octubre. Me gusta asistir porque es una forma de compartir momentos con otros vecinos, conocer la realidad de cada localidad y mantener el contacto con alcaldes y alcaldesas de toda la comarca. En esos momentos las diferencias políticas quedan en un segundo plano. Todos disfrutamos de nuestras fiestas y de nuestras tradiciones. Además, siempre he defendido que las fiestas de la Ribera son de lo mejor que tenemos.
¿Qué mensaje le gustaría trasladar a los vecinos y vecinas de Tudela antes del inicio de las fiestas de Santa Ana?
Que disfruten como solo sabemos hacerlo los tudelanos y tudelanas. Siempre digo que lo mejor que tiene Tudela somos nosotros mismos. Quiero que todo aquel que venga de fuera se sienta uno más. Esa es una de las grandes virtudes de nuestra ciudad y de nuestras fiestas.. También quiero pedir que disfrutemos desde el respeto. Que respetemos a las mujeres, a los mayores, a los niños y a cualquier persona que comparta estos días con nosotros. Son siete días y siete noches para dejar a un lado las preocupaciones cotidianas y disfrutar de la ciudad, de la familia, de los amigos y de todas las personas que regresan a Tudela durante estas fechas. Que cada uno encuentre su rincón favorito para vivir las fiestas, pero que lo hagamos siempre desde la convivencia y el respeto. Y, sobre todo, que lo pasemos muy bien.
