Silvia Akerreta: “Las personas mayores son un gran pozo de sabiduría, saben más de lo que creemos”

Silvia Akerreta Molina, es doctora en Biología, especializada en Etnobotánica, y que desde siempre ha tenido claro su interés por esa simbiosis entre la ‘Sabiduría popular y las plantas curativas’, título que precisamente ilustra su primer libro, en el que lleva a cabo un recorrido por toda Navarra y las plantas que mayor presencia tienen en nuestro territorio, así como su tradición y las propiedades beneficiosas que tienen para nuestra salud.

Una afición que aumento con su inicio de la Licenciatura en Biología, que al finalizar la llevó a viajar hasta Bolivia. Una experiencia que fue muy gratificante a nivel personal y profesional.

¿Qué pudo descubrir en el país latinoamericano?

Allí conocí a una abuelita que era curandera, que no tenía a quien contarle todo lo que sabía y parecía que la única que tenía interés era yo, momento en el que se me encendió la bombilla y empecé a reflexionar, que si ya en medio de Suramérica, en una comunidad indígena, una persona no tenía a quien contarle todo lo que sabía que estaría pasando en mi tierra, donde había muchos abuelos y abuelicas que sabían muchas cosas y que vivíamos en una sociedad supuestamente más desarrollada y que estas cosas ya se han abandonado más. Una vez acabado el proyecto allí, volví a navarra y empecé a hacer una tesis doctoral en botánica y acabo haciendo una recopilación de los usos tradicionales de las plantas en Navarra, donde entrevisté a cerca de 670 personas e hice un estudio etnobotánico de Navarra, de plantas sobre todo comestibles, pero también medicinales.

¿Y decidió transmitir sus conocimientos en ‘Sabiduría popular y las plantas curativas’?

Es una extracción de mi tesis doctoral, pero adaptada al público general, y en el que se incluyen todas las investigaciones que realicé en Navarra sobre las plantas que se sitúa en nuestra Comunidad, que es muy diversa entre el norte y el sur.

¿En Navarra de qué tipo de plantas disponemos?

Al ser muy diversa bioclimáticamente hablando y con una geografía tan rica, entre otros factores particulares, que favorecen la diversidad vegetal y en cada lugar se pueden encontrar plantas medicinales que se aplican sólo a esa zona en concreto, no es lo mismo la zona de las Bardenas al Baztán. Así, en la zona norte tendríamos como medicinales y comestibles como: llanten, malva o sauco. Y más al sur hay mucho empleo de: manzanillas o hinojo, aunque hay una mayor tradición del uso de plantas medicinales en el Norte.

¿Son las plantas las grandes desconocidas en la medicina?

Cuando llego aquí la medicina convencional, que empleaba en químicos o sintéticos, en lugar de integrarse con las plantas que se usaban de manera tradicional, estas últimas fueron desplazadas. Este fenómeno se vio aumentado por los grandes éxodos rurales, que dio un boom a la medicina actual, lo que ha originado que se desprecie lo tradicional sin darnos cuenta, como que esto no valía. Y es una pena, porque la ciencia está demostrando cuando tiene dinero para poder investigar que tienen aprobados científicamente esos usos, por lo que se está viendo que son válidas

¿Qué cualidades nos pueden aportar?

Tenemos desde plantas que científicamente han sido corroboradas, que se emplean para regulación de presión arterial, problemas cardiacos, digestivos, respiratorios…hay un montón de aplicaciones. Hay que tener en cuenta, que la mayor parte de los fármacos que utilizamos provienen de algunas plantas, que luego han sintetizado en el laboratorio el mismo principio activo que contiene la planta para replicarse después. Un buen ejemplo de ello es la aspirina, que es la Aspirina, que es ácido acetilsalicílico que viene de la salicina, que se encuentra en el sauce. Un descubrimiento de un etnobotánico inglés, que percibió que en comunidades cercanas a los ríos, donde tenían muchos problemas de artrosis o artritis por temas de humedad cogían las ramas del sauce, las hervían y se las tomaban, lo que les calmaba el dolor.

¿Hay alguna forma sencilla para los que no somos expertos podamos discernir las plantas comestibles de las tóxicas?

Si aprendes a ver las plantas, que a veces no las sabemos ver, se pueden identificar, pero lo mejor de todo, igual que en el tema micológico es ir con una persona que sepa, apuntarse a cursos y que nos enseñen. Muchas veces las personas mayores, que las tenemos cerca, saben mucho más de lo que creemos. En mi tesis doctoral, también incluí fuentes de personas mayores, porque son un gran pozo de sabiduría.

¿Cómo surgió la fusión entre su trabajo con las plantas y la cocina de David Yárnoz?

Una asociación de Pamplona quería hacer un curso de plantas comestibles, al que acudió David y a partir de ahí comencé a determinarle plantas si necesita, o diciendo donde las puede encontrar si está buscando alguna. De ahí surge esa colaboración. Es una persona con una gran sensibilidad que valora un montón todo lo que tiene alrededor, por lo que es una persona aporta mucho.