La Indicación Geográfica Protegida (IGP) Espárrago de Navarra, una de las marcas de calidad amparadas bajo la enseña ‘Reyno Gourmet’, con la colaboración de Restaurantes del Reyno y el Ayuntamiento de Funes organizó ayer la 11ª edición de la ‘Cata del Primer Espárrago de Navarra. Este evento pensado para marcar el inicio de la temporada más exuberante de la verdura navarra, homenajeó en esta ocasión al chef guipuzcoano Pedro Subijana.
A la cita acudieron la consejera de Desarrollo Rural y Medio Ambiente del Gobierno de Navarra, Itziar Gómez; el presidente de la IGP Espárrago de Navarra, Marcelino Etayo; el alcalde de Funes, Ignacio Felipe Domínguez; y el presidente de Restaurantes del Reyno, Ignacio Idoate, quien ha hecho entrega del reconocimiento a Pedro Subijana, a quien ha elogiado destacando “su ligazón con Navarra”. Subijana ha tenido el placer de recolectar, de manera simbólica, el primer espárrago de la temporada 2022.
El chef guipuzcoano mantiene una estrecha relación con la Comunidad foral ya que en 1974 inauguró el restaurante del Hotel Irache en Ayegui y en 2014 recibió el Premio el Hortelano, de la Federación de Sociedades Gastronómicas de Tudela. Actualmente es propietario desde hace 47 años, del restaurante Akelarre de Igeldo, en San Sebastián y cuenta con tres Estrellas Michelín, las obtenidas en 1983, 1985 y 2007. Es uno de los fundadores de la Nueva Cocina Vasca junto a Juan Mari Arzak, Karlos Arguiñano, entre otros.
‘Oro blanco’
En este 2022, el ‘Espárrago de Navarra’ comenzó a recogerse a finales de marzo y se anunció ayer que la recolección ha comenzado de forma generalizada. El inicio ha sido complicado y las heladas han ralentizado la recolección, pero se espera que en el mes de abril se recupere la producción y se alcancen los niveles de certificación de la campaña pasada.
Actualmente, la IGP Espárrago de Navarra cuenta con cerca de 450 agricultores, 7 comercializadores en fresco y 35 empresas conserveras que trabajan para llevar el espárrago a consumidores y restaurantes. Cuenta con aproximadamente 1.600 hectáreas de cultivo distribuidas en determinados municipios de La Rioja, Aragón y Navarra. En cuanto a la producción, de media se comercializan en fresco unos 170.000 kilos, mientras que se destinan a conserva algo más de 4,5 millones de kilos.
El espárrago navarro, conocido como oro blanco, que acoge la IGP Espárrago de Navarra, una de las marcas de calidad de ‘Reyno Gourmet’, tiene una coloración blanca, textura suave, con fibrosidad escasa o nula y un perfecto equilibrio en la suavidad de su amargor en el paladar, debido fundamentalmente a las frías noches existentes en la zona de producción y a la calidad de las aguas y sistemas de cultivo empleados en su obtención.
En los últimos años ha incrementado notablemente la cantidad de el ‘oro blanco’ de Navarra que se dedica a su venta en fresco, aunque la conserva sigue siendo el destino de la mayoría de la producción. En cualquier caso, fresco o en conserva, el envase debe lleve el logotipo y contraetiqueta de la IGP Espárrago de Navarra, que garantiza su origen.
